Ein besonderes Datum erfordert auch besondere Neuigkeiten. Und da sich dieses Blog in den letzten Monaten mehr oder weniger im Wachkoma befunden hat, gibt es doch keinen besseren Termin im Jahr, um Ankündigungen und Vorsätze für die Zukunft zu veröffentlichen. Und das Ganze bekommt Ihr wie immer gut sortiert präsentiert:

1. Das Weihnachtsgewinnspiel 2010 findet statt

Wie jetzt? April, April?!… Nein ganz und gar nicht! Da die Durchführung des Gewinnspiels zu Weihnachten organisatorisch nicht realisierbar war, findet es eben nun an Ostern 2011 statt. Ich habe mir eine hübsche Spielidee ausgedacht und das freundliche Team von Bergzeit steuert Sachpreise im Gesamtwert von knapp 300,- EUR bei. Der Startschuss dafür fällt im Lauf der nächsten Woche. Bleibt gespannt!

2. Fährst Du überhaupt noch MTB?

Wie schon einmal vor vielen Jahrhunderten in einem Interview beim Ruhrpott Express erwähnt wurde, habe ich mich im 4. Quartal 2010 beruflich ziemlich stark umorientiert. Das brachte viele Vorteile mit sich, aber auch einen ganz essentiellen Nachteil für Trails & Bikes: notorischer Zeitmangel. Dann hat es mich wegen des Jobwechsels auch noch in eine der MTB-unfreundlichsten Regionen Europas verschlagen (unter dem Mountain-Aspekt): Dänemark.
Diese Faktoren haben natürlich erheblichen Einfluss auf die Zeit, die fürs Biken zur Verfügung steht. Ehrlich gesagt, saß ich seit Oktober nicht mehr im Sattel eines Fahrrads. Im Kopf bin ich aber immer noch Mountainbiker und werde auch weiterhin das Ziel verfolgen, soviel MTB zu fahren wie nur möglich. Derzeit halte ich mich jedoch vorrangig zu Fuß und in Fitness Studios fit, um dann auf dem Radl wieder richtig losklotzen zu können, wenn’s denn mal so weit ist.

3. Klasse statt Masse

Wie wirken sich diese Veränderungen nun auf Trails & Bikes aus? Die Hauptauswirkungen habt Ihr in den letzten Monaten wohl schon am besten sehen können: Funkstille.
Ich möchte diesbezüglich auch keine falschen Hoffnungen wecken. Wenn in Zukunft monatlich ein Artikel erscheint, ist das schon viel. Allerdings werden diese dann im Fokus auf Qualität des Inhalts noch einmal gesteigert werden. Das heißt also weiterhin ausführliche Testberichte, vielleicht ab und an einfach mal ein schönes Foto und vielleicht lässt sich meine berufsbedingte Reisetätigkeit bald auch mit etwas exotischeren Tourberichten verbinden.
Auch die visuelle Erscheinung des Blogs soll die Philosophie der Zwischenüberschrift besser übernehmen. Die entsprechende Umgestaltung des Layouts ist in Auftrag gegeben und wird dementsprechend professionell. Der Aspekt der Werbeeinnahmen ist für mich nun fast vollständig in den Hintergrund getreten. Die Bannerplätze werden also ausgedünnt und vorrangig mit Unternehmen belegt, die ich aus Überzeugung unterstütze.

Und vielleicht… irgendwann einmal… wird Trails & Bikes um eine englische Version erweitert. Aber hier bewegen wir uns schon stark an der Grenze zum April-Scherz.

Also denn. Vergesst das Gewinnspiel nicht!
Die besten Grüße in die Heimat
vom Wahldänen, der sich gerade in Abu Dhabi rumtreibt

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Ein weiterer Schandfleck im Blog wurde nun endlich zu Gunsten der Bedienerfreundlichkeit beseitigt. Die Seite Trails war bis vor Kurzem eine unübersichtliche Auflistung von Links zu den bislang vorgestellten Mountainbike-Touren. Sortierung nach Regionen? Kaum vorhanden. Übersichtlichkeit? Fehlanzeige.
Schon seit der Layout-Umstellung auf Version 3.0 im Dezember 2009 schwebte mir eine kartografische Übersicht der MTB Tracks vor.
Google Maps wollte ich dafür nicht verwenden, weil der Implementierungsaufwand recht groß ist. Außerdem ist mir nicht bekannt, inwiefern man aus den Kartenansichten von Google einen Link auf Unterseiten des eigenen Blogs setzen kann. Der Detailreichtum der Satellitenkarten wäre wiederum für Euch – die Leser – nicht unbedingt hilfreich bei der Lesbarkeit gewesen.
Was ich suchte, waren simple politische Karten, die man im Design an die eigene Seite anpassen konnte. Aber woher nehmen und nicht stehlen?
Vor ein paar Wochen bin ich dann auf den Online-Dienst von StepMap gestoßen. Dieser schien tatsächlich meinen Anforderungen gerecht zu werden.

StepMap bietet internationale Landkarten zur nahezu unbegrenzten Modifikation an. Von politischen und topografischen Karten bis hin zur Hinterlegung des Kartenmaterials mit eigenen Bildern ist sehr viel machbar.
Die Farben von Grenzen, Landesflächen, Städten uvm. lassen sich frei wählen. Länder können mit den angrenzenden Staaten und Meeren oder freigeschnitten dargestellt werden. Ebenso können eigene Markierungen in die gewählten Regionen eingefügt werden. Diese Markierungen lassen sich sogar mit individuellen Links verknüpfen.
Die fertigen Custom-Maps (Achtung: Neudeutsch ) kann man anschließend im StepMap-Account schlummern lassen, ausdrucken oder mittels HTML-Code in andere Internet-Projekte integrieren.
Kurz: Das ist genau das, was ich für die Trail-Sektion gesucht habe!
Viele Dienste von StepMap sind für Privatanwender kostenlos. Weiterführende Angebote (z.B. Links setzen, Integration in eigene Webseiten) kosten natürlich eine Schutzgebühr. Das kann man den Betreibern nicht verdenken, denn die Lizenzen für geografische Daten sind nicht ganz billig.
Weitere Fragen werden Euch kurz und verständlich in der Übersicht der kartografischen Services von StepMap erklärt.

Nun wünsche ich Euch ein wesentlich angenehmeres Durchforsten meiner MTB Trails. Die GPS-Daten der aufgezeichneten Mountainbike-Routen stehen Euch natürlich auch in Zukunft zum kostenlosen Download bereit.

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Wie man hier nachlesen kann, steht seit Ende November fest, dass die IP-Adresse in Deutschland als personenbezogene Information gilt und somit nicht ohne Zustimmung des Website-Besuchers gespeichert werden darf. Leider hat man als Privatblogger mit Webspace auf einem fremdbetriebenen Server kaum vollständigen Einblick, wer die IP-Adressen der eigenen Besucher wie, wann und wofür speichert. Das beginnt zum Beispiel schon bei der Blogsoftware WordPress.
Da ich selbst sehr darauf bedacht bin, nur ausgewählte Informationen über mich im Internet verfügbar zu machen, möchte ich natürlich auch die Privatsphäre meiner Leser nach bestem Wissen und Gewissen bewahren. Deshalb habe ich mit Beginn des Jahres 2010 einen ersten Schritt in die richtige Richtung getan.

Dieser Schritt bezog sich auf die statistische Auswertung. Seit über einem Jahr werte ich das Blog mit Google Analytics aus. Von vornherein empfand ich die Präzision und Vielfalt der Messdaten aus Google Analytics nicht nur beeindruckend sondern auch beunruhigend. Auswertungsmöglichkeiten wie der stadtgenaue Standort des Besucher-PCs, die IP-Adresse oder das genutzte Betriebssystem sind zwar interessant für Statistik-Freunde, aber für eine sinnvolle Webseiten-Optimierung nicht zwingend erforderlich.
Deshalb habe ich mich nach einem ähnlich genauen Auswertungstool umgesehen. In diesem Zusammenhang erwähnte man in vielen Blogs und Foren sehr häufig das Tool Piwik Analytics. Im Gegensatz zu Google Analytics sammelt Piwik die Besucherdaten nicht auf dem eigenen piwik-eigenen Server, sondern wird lokal auf dem Host des Blog-Besitzers installiert und betrieben. Die Daten bleiben also schonmal auf dem eigenen Server und werden nicht von einem internationalen Konzern für unbekannte Zwecke abgespeichert. Weiterhin benötigt Piwik nicht zwingend die IP-Adresse des Besuchers. Mit der hier veröffentlichten Anleitung kann man Piwik so konfigurieren, dass es überhaupt keine IP-Adresse mehr speichert. Diese kleine Code-Veränderung habe ich für Trails & Bikes bereits durchgeführt. Alle Besucher haben seitdem die IP-Adresse 0.0.0.0.
Trotzdem erhält man notwendige Informationen über die Besucherzahlen, Seitenaufrufe, Suchwörter, Referrer-Links, Aufenthaltszeit und Herkunftsland.

Bis Ende Februar werden auf Trails & Bikes Google Analytics und Piwik Analytics parallel betrieben. So habe ich von einem vollständigen Monat in beiden Systemen die Besucherzahlen erfasst und kann vergleichen, inwiefern beide Analyse-Tools annähernd gleiche Zahlen liefern. Bis jetzt kann ich schonmal sagen, dass Piwik sehr ähnliche Werte wie Google Analytics ermittelt. Es ist also schon ziemlich sicher, dass dieses Blog ab 01.03.2010 ohne Google Analytics weiterläuft. Ein erster großer Schritt in Richtung User-Datenschutz wäre damit schonmal getan. Weitere folgen in unregelmäßigen Abständen im Rahmen der Blog-Optimierung.

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Der Januar wurde hinsichtlich meiner sportlichen Vorgaben voll und ganz erfüllt. 100 km wollte ich im Sattel runter strampeln und 158 km sind es letztendlich geworden. Dabei war der hohe Schnee-Anteil sehr gut für das Krafttraining. Denn insgesamt wurden über 90 km davon auf schneebedecktem Untergrund absolviert. (Jaja, die Statistikfanatiker ) Für den Februar stehen nun mindestens 200 km an. Sportlich tut sich also weiterhin was.
Aber auch was das Blog angeht, dürft Ihr immer wieder auf Neuerungen gespannt sein. Im Januar veröffentlichte ich erstmalig ein selbstgedrehtes Video auf Trails & Bikes. Soviel Multimedia schien Euch gefallen zu haben. In der Navigationsleiste ist deshalb die Seite “Pictures” verschwunden. Ihren Platz hat die Seite Media eingenommen. Dort findet Ihr natürlich weiterhin die Fotoalben. Außerdem könnt Ihr über die Media-Seite zu bestehenden und zukünftigen Videos finden. Als kleines Schmankerl für Euch gibt es zusätzlich noch eine Wallpaper-Sektion. Ausgewählte Fotos dürft Ihr dort als Desktop-Hintergründe runterladen.
Weitere Verbesserungen, Verschönerungen etc. werden in unregelmäßigen Abständen folgen. It’s done when it’s done.

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Zwei Monate sind um und so wird es mal wieder Zeit für eine neue Frage an meine Leser. Wie immer werden die Antworten von mir anonym ausgewertet. Die Umfragen werden aus meinen eigenen Interessen zum Betreiben dieses Blogs initiiert. Sie werden nicht von Dritten in Auftrag gegeben und/oder von kommerziellen Unternehmen bezahlt.
Bis jetzt drehten sich die Umfragen hauptsächlich um den (Rad-)Sport. Durch die Umstellung des Blog-Layouts am 16.12.2009, wird sich die Umfrage für Januar und Februar 2010 mal mit einem administrativen Problem befassen:

Wie findet Ihr das neue Blog-Layout?

Wie gewohnt, werte ich natürlich auch die letzte Umfrage aus. Geleitet von der Umrüstung meines Hardtails auf das schlauchlose Reifensystem von NoTubes, wollte ich wissen, wieviele meiner Leser denn auch schlauchlos durch die Pampa heizen. Das Ergebnis fiel sehr eindeutig aus.

Aus dem Diagramm kann man recht leicht heraus lesen, dass ein Großteil der Mountainbiker bezüglich der Reifen-Luft-Problematik konservativ denkt und beim alten aber bewährten Schlauch bleibt. Von insgesamt 41 Stimmen gingen 29 (71%) an die Schlauch-Fraktion. Und selbst unter den Schlauchbefürwortern bleiben 79% traditionell beim klassischen Buthylschlauch. Das kann ich in gewisser Weise nachvollziehen, wie Ihr aus meinem Erfahrungsbericht mit Latexschläuchen entnehmen könnt.
In der Schlauchlos-Fraktion verteilen sich die Stimmen gleichmäßig auf die zwei anerkannten Systeme UST und NoTubes. Dabei finde ich besonders interessant, dass die NoTubes Fahrer zu jeweils 50 % mit und ohne den speziellen NoTubes-Felgen fahren. Das scheint zu bestätigen, dass die Latexmilch also auch mit normalen Schlauchfelgen zuverlässig arbeitet. Das habe ich übrigens auf meinen letzten Ausfahrten auch bemerkt. Die anfänglichen Startschwierigkeiten scheinen passé.
Da ich mir nicht sicher war, ob sich die schlauchlose Fahrradreifentechnik auf die oben genannten Systeme beschränkt, fragte ich auch nach anderen Schlauchlossystemen. Die scheint es allerdings nicht zu geben bzw. fährt keiner von Euch eines dieser Systeme.

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… Trails & Bikes. Happy Birthday Trails and Bikes. Haaappy Bööörthdaaay Trails and Bahikes, happy birthday to you!! </sing>

Was ist denn hier los?! So ein Lärm und alles sieht so anders aus?! Ja ist denn schon W…?!
Nein! Es ist Geburtstag. Und zwar der erste Blog-Geburtstag von Trails & Bikes. Am 16.12.2008 begann alles – damals noch auf mtbtier.wordpress.com. Nach Einrichtung einer eigenen Domain (kurzzeitig: trailsandbikes.de) wuchs schon bald der Wunsch nach einem selbt gehosteten Blog. Und schon Mitte Januar ’09 wurde der Umzug zu DreamHost vollzogen. Damit startete die Ära TrailsAndBikes.net (nicht Trail Sand Bikes ). Zu diesem Zeitpunkt befand sich das Blog-Layout in Version 2. Bis gestern habt Ihr dieses Layout oft gesehen und Euch daran gewöhnt. Von einigen Lesern weiß ich, dass sie es mochten und es sehr originell gefunden haben. Warum also der Layout-Wechsel?

Eine so groß angelegte Design-Umstellung sorgt natürlich bei Euch erst einmal für eine starke Umgewöhnung. Deshalb mag es für Euch eigenartig klingen, wenn ich die Umgestaltung damit begründe, dass ich den Blog damit für Euch attraktiver machen möchte. Doch das ist genau der Grund. Denn das alte Trails & Bikes Theme hatte einige grundlegende Nachteile.

© Setareh - Fotolia.com

1. Aufgrund meiner beschränkten PHP-, CSS- und HTML-Kenntnisse bediente ich mich bei einem vorgefertigten Theme, wo design-technische Modifikationen nur sehr begrenzt möglich waren.
2. Die vielen Fotos und Hintergrundbildchen vermittelten zwar eine thematisch passende und eigenständige Atmosphäre, ließen die Ladezeiten der Seiten aber mächtig einbrechen.
3. Weiterhin brachte die Gestaltung als Tagebuch große Probleme bei der Übersichtlichkeit und Navigation. Nicht nur der Header sondern auch die Sidebar wirkten dadurch für meinen Geschmack zu unübersichtlich.
4. Mein Ehrgeiz, ein vollkommen eigenständiges Theme für dieses Blog zu erstellen, ließ mich einfach nicht los.

Das neue Blog Design zielt also verstärkt auf optimale Usability, Lesbarkeit und Übersicht ab. Nebenbei soll die Seite auch einen etwas professionelleren Eindruck vermitteln.
Aber keine Sorge. Noch ist das Design nicht endgültig fertig gestellt. Es wird natürlich weiterhin Elemente geben, die Euch den Spaß am Biken vermitteln werden. Habt aber bitte ein wenig Geduld. Noch ist das Thema nicht ganz fertig (die Zeit ). Die Baustelle wird aber so schnell wie möglich fertig gestellt.

Genug vom Blog. Nun erstmal vielen Dank an all meine Leser. Durch Euch haben sich die Besucherzahlen im ersten Jahr erstaunlich schnell und gut entwickelt. Waren es im Januar 2009 gerade einmal 200 Seitenaufrufe, kamen im November schon über 1.200 User auf diese Seite und klickten auf fast 4.000 Seiten. Für diese Entwicklung möchte ich Euch allen herzlich danken. Die aktuell laufende Verlosungsserie soll nur eine Form dieses Dankes sein. Zwei Meiner Leser schauen auf diesem Blog schon regelmäßig seit den Anfängen bei wordpress.com vorbei. Also geht ein spezieller Dank an Gerd und Racing Ralph!
Ein ganz besonderer Dank geht weiterhin an Peer, den Betreiber von Selbständig im Netz und Blogprojekt.de. Seine lesenswerten Tipps zur Blog-Administration haben stark zum – für meinen Geschmack – schnellen Erfolg dieser Seite beigetragen.

Nun wünsche ich Euch eine schnelle und unkomplizierte Einarbeitszeit in das neue Blog-Design (, welches nun als dauerhaftes Theme beibehalten wird). Ich werde mich weiterhin bemühen, interessante Artikel, Aktionen und Touren für Euch bereit zu stellen. Und falls es damit mal nicht so geklappt hat, bin ich für Eure Kritik via Email immer offen.

Mit eingeschlammten Geländeradfahrergruß
Euer
Andreas a.k.a. MTBTier

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Ihr habt das Schema des MTB-ABC-Adventskalenders bis jetzt sicherlich ganz gut durchschauen können. Täglich geht es im Alphabet einen Buchstaben vorwärts. Leider ist mir für den Buchstaben J bisher noch kein Mountainbike spezifischer Begriff eingefallen. Natürlich könnte man jetzt anfangen, irgendwelche Fahrradmarken heranzuziehen. Das soll aber nicht der primäre Sinn und Zweck dieses ABCs sein.
Deshalb nutze ich den heutigen Tag für zwei alte ABC-Einträge, die nun in die neue Struktur des MTB-ABCs integriert werden.

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Ja aber natürlich!! Zusätzlich zur aktuell laufenden Adventsverlosung bekommt Ihr ab dem 1. Dezember auch noch einen Adventskalender spendiert.
Es gibt dabei jedoch nichts zu gewinnen… höchstens Wissen. Denn zu lange Zeit lag das MTB-ABC auf Trails & Bikes brach. Deshalb wird ab Morgen täglich ein neuer Mountainbike-Begriff erklärt und ins MTB-ABC aufgenommen. Wenn Ihr Vorschläge habt, könnt Ihr diese natürlich an mtb-abc@trailsandbikes.net mailen.

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Zweimal werdet Ihr noch wach, dann geht sie los: Die erste und bis dato größte Adventsverlosung auf Trails & Bikes. Denn am Montag, den 23.11.2009 startet hier eine Gewinnspiel-Serie, bei der wöchentlich – an jedem Adventssonntag – einer meiner Leser zum Gewinner wird.
Es gibt über 4 Wochen verteilt insgesamt 4 Preise im Gesamtwert von über 100,- EUR zu gewinnen. Sofern die DHL oder Hermes mitspielen, hat jeder die Chance, diesen Preis am Heiligen Abend auf dem Gabentisch zu finden. Zusätzlich wird an den Weihnachtsfeiertagen (24. bis 26.12.09) noch eine Überraschung verlost, die alle Adventspreise in den Schatten stellt.
Der verloste Preis und die speziellen Teilnahmebedingungen zu den einzelnen Verlosungen werden zum Verlosungsbeginn immer in einem Artikel bekannt gegeben. Generell gilt: Alle Menschen auf diesem Planeten dürfen mitmachen… mit Ausnahme von mir. Eine Teilnahme erfordert keine unmenschlich schweren Aufgaben.
Bis spätestens Montag!

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Outdoor-Sport hängt leider ein bisschen vom Wetter ab. Da das Durchsetzungsvermögen meines inneren Schweinehunds direkt proportional zur Niederschlagsmenge steigt und sich zu allem Überfluss auch noch indirekt proportional zur Außentemperatur entwickelt, werden meine Mountainbike-Kilometer im Winter wohl etwas einfrieren.
Trotzdem möchte ich Euch auf Trails & Bikes ein wenig bei Laune halten. Das passiert natürlich weiterhin in Form von Test- und Erfahrungsberichten und einigen Tipps aus der Bastelecke. Allerdings warten auch zwei ernstzunehmende Highlights auf Euch.

Das erste Highlight beginnt schon Ende November: die Trails & Bikes Adventsverlosung!
Wer an ihr teilnimmt, kann wöchentlich schöne, hochwertige und auf jeden Fall nützliche Preise rund um den Outdoor- und Radsport gewinnen. Die genauen Teilnahmebedingen gebe ich Euch bekannt, wenn die Verlosung beginnt. Eins ist aber von vornherein klar. Für die Teilnahme an der Verlosung – und somit einer realen Chance auf die Gewinne – verlange ich von Euch nichts Unmenschliches. Immerhin steht Weihnachten vor der Tür.

Das zweite Highlight betrifft primär das Mountainbike-Blog selbst. Denn Mitte Dezember feiert dieses sein einjähriges Bestehen. Langweilig? Uninteressant für Euch? Wartet’s ab. Denn alle Leser von Trails & Bikes erwartet pünktlich zum Blog-Geburtstag eine Überraschung.

Vorbeisurfen lohnt sich also weiterhin.
So long

Euer
Andreas a.k.a. MTBTier

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